프록시 서버는 무엇이고 사람들은 어떻게 사용하나요?

프록시 서버를 사용하면 사용자는 자신의 위치, IP 주소, 신원을 숨긴 채 집이나 사무실에서 인터넷에 액세스할 수 있습니다.

그런데 프록시 서버는 어떤 용도로 쓰일까요? VPN과 어떻게 다를까요? 프록시 서버에 대한 모든 것을 알아보려면 계속 읽어보세요.

프록시의 주요 사용 사례는 무엇입니까?

신원과 위치를 숨기면서 인터넷에 접속하는 두 가지 주요 방법이 있습니다. 하나는 가상 사설망(VPN)을 이용하는 것이고, 다른 하나는 프록시 서버를 이용하는 것입니다. 하지만 많은 VPN 제공업체는 고객 요구 사항에 따라 프록시를 제공하기도 합니다.

대규모 조직은 다양한 이유로 웹에 접속하기 위해 프록시 서버 풀을 사용하는 경향이 있는데, 주로 웹사이트 콘텐츠를 '스크래핑'하고 지역별 검색 엔진 최적화(SEO) 캠페인을 촉진하기 위해서입니다. 그러나 직원이 몇 명뿐인 소규모 기업이나 개인은 VPN과 프록시 서버를 함께 사용하는 경우가 많습니다. 보안을 위한 안전장치로 사용하거나, 프록시가 업무에 더 적합하기 때문입니다.

프록시와 VPN의 차이점은 무엇인가요?

프록시 서버와 VPN은 둘 다 사용자의 온라인 개인정보 보호와 보안을 강화하는 데 도움이 되지만, 사용자의 목적에 따라 서로 다른 방식으로 작동하며 서로 다른 기능과 이점을 제공합니다.

프록시는 집이나 사무실 라우터와 더 넓은 인터넷 사이에 위치한 제3자 서버입니다. VPN과 마찬가지로, 익명성을 보호하고, 사무실이나 가정에서 인터넷 접속을 제어하고, 콘텐츠를 필터링하는 데 사용할 수 있습니다. 특히 어린이가 있는 학교나 가정 등에서 콘텐츠 차단이 필요한 환경에서 유용합니다.

VPN은 프록시와 유사한 서비스를 제공할 수 있지만, 인터넷 연결은 암호화된 '터널'을 통해 이루어집니다. 일부 프록시는 암호화 기능도 제공하지만, 암호화 기능은 HTTPS 프로토콜(Hypertext Transfer Protocol Secure)을 사용한 보안 웹 브라우징과 같은 특정 유형의 트래픽으로 제한되는 경우가 많습니다. 그러나 SOCKS5(SOCKS는 '보안 소켓'을 의미)와 같은 프록시는 방화벽을 통해 서버와 통신할 수 있는 네트워크 프로토콜입니다. 표준 HTTP 프록시는 일반적으로 데이터를 전혀 암호화하지 않습니다.

VPN은 파일 전송 프로토콜(FTP), 웹 브라우징, 이메일 통신 등 모든 인터넷 트래픽을 암호화된 서버를 통해 라우팅합니다. 반면, 프록시는 웹 브라우징이나 사전 승인된 특정 애플리케이션 데이터와 같은 특정 유형의 트래픽만 라우팅합니다.

움직이는 대상 또는 고정된 대상

VPN은 암호화 기능과 VPN 네트워크를 통해 전 세계적으로 이용 가능한 수많은 서버 덕분에 해커로부터 더 나은 보호를 제공합니다. 그러나 프록시는 일반적으로 미리 정해진 위치에 고정된 단일 서버입니다. 사용자가 프록시를 통해 웹사이트에 접속하면, 대상 웹사이트는 사용자의 실제 IP 주소가 아닌 프록시 서버의 IP 주소를 식별합니다. 이를 통해 사용자의 신원과 위치를 보호할 수 있습니다. 온라인 작업으로 인해 IP 주소가 고정되어 있는 경우, VPN을 통해 웹에 접속할 때마다 IP 주소가 변경되는 대신, VPN 대신 프록시를 선호하는 사람들도 있습니다.

지리적 콘텐츠 제한을 피하고 액세스 필터링을 수행합니다.

VPN과 프록시 모두 사용자가 유럽 여행 중 미국 넷플릭스에 접속하는 것과 같이 콘텐츠 제한을 우회할 수 있지만, 특정 가정이나 사무실에서 외부로의 접속을 제한하는 데는 VPN보다 프록시가 더 효과적입니다. 예를 들어, 어린 자녀를 둔 부모는 프록시를 사용하여 틴더나 성인 영화 사이트와 같은 특정 웹사이트나 플랫폼에 대한 접속을 차단할 수 있습니다. 프록시를 사용하면 가정용 공유기를 통해 접속할 수 없는 특정 웹사이트를 지정할 수 있으므로 자녀 보호에 더욱 효과적입니다. 학교에서도 이러한 목적으로 프록시를 사용하는 경우가 있는데, 주로 수업 시간 중 소셜 미디어 접속을 차단하기 위한 것입니다. 이 때문에 일부 학생들은 교묘하게 VPN 소프트웨어를 사용하여 제한을 우회하기도 합니다.

로드 균형 조정

아니요, 이건 차량 루프 랙에 있는 모든 상자가 단단히 고정되어 있는지 확인하는 것과는 전혀 관련이 없습니다! 일부 소규모 기업이나 데이터 사용량이 많은 프리랜서 지식 근로자는 프록시 서버를 사용하여 네트워크 트래픽을 여러 프록시에 균등하게 분산할 수 있습니다. 많은 양의 데이터가 전송되고 그 과정에서 네트워크 트래픽이 느려지는 경우, 서로 다른 애플리케이션에 대해 세 개 또는 네 개의 프록시 서버로 부하를 분산하면 워크플로 속도를 상당히 높일 수 있습니다.

예를 들어, 소규모 사업체나 개인 사업자의 사무실에서는 포토샵 파일은 하나의 프록시 서버를 통해 전송하고, 비디오 클립은 다른 프록시 서버를 통해 전송하며, 건물 내 다른 공간에서 가족들이 즐기는 게임이나 TV 스트리밍은 또 다른 프록시 서버를 통해 전송할 수 있습니다. 즉, 한 가정이나 소규모 사업체의 인터넷 트래픽을 여러 개의 분산된 스트림으로 나누어 혼잡을 줄일 수 있습니다.

캐싱이란 무엇인가요?

웹 페이지 캐싱이 현금 거래와 관련이 있다고 생각할 수도 있지만, '캐싱'이란 자주 방문하는 웹 페이지 파일을 프록시 서버에 저장하여 브라우저에서 요청할 때마다 대상 서버에서 파일이 다운로드될 때까지 기다릴 필요 없이 매우 빠르게 로드할 수 있는 관행을 말합니다.

이 기능은 VPN에서는 사용할 수 없으므로, 익숙한 웹사이트에 접속할 때 속도 향상을 경험하는 사용자도 있을 수 있습니다. 하지만 이 시스템의 유일한 단점은 캐시를 정기적으로 새로 고쳐야 한다는 점입니다. 캐시를 새로 고치지 않으면 방문자가 이전 버전의 웹페이지를 로드하게 되어 마지막 방문 이후 변경된 최신 콘텐츠를 보지 못할 수 있습니다.

이러한 이유로, 온라인 뱅킹이나 전자상거래 웹사이트에 로그인할 때 문제가 발생하는 경우 캐시와 쿠키를 삭제해야 할 수도 있습니다.

악의적인 사람들도 프록시 서버를 이용할 수 있습니다.

프록시 서버는 사용자의 위치와 신원을 가릴 수 있기 때문에, VPN의 본래 목적인 악의적인 목적으로 악용될 수도 있습니다. 결과적으로 일부 웹사이트는 이전에 프록시로 식별된 서버 목록을 길게 보유하고 있으며, 일부는 해당 IP 주소의 접근을 차단할 수 있습니다. 웹사이트가 VPN 서버 로그를 보관하는 것은 더 어렵기 때문에, 일부 기업과 기관은 VPN 접근을 차단하는 것보다 프록시를 차단하는 것이 더 쉽습니다.

코스별 말

VPN, 프록시 서버, 또는 이 둘을 함께 사용할지 결정할 때 '모든 사람에게 맞는' 단일 접근 방식은 없습니다. 사용자는 자신이 수행하는 모든 온라인 활동을 검토한 후, 가정이나 비즈니스 사용 사례에 따라 어떤 방식을 선택하는 것이 더 합리적인지 결정해야 합니다.

물론 대기업은 이러한 문제를 해결하기 위해 IT 부서와 전문 인력을 갖추고 있지만, 대부분의 자영업자나 개인은 대기업과는 매우 다른 요구를 가지고 있습니다. 간단히 말해, 시간을 절약하고 보안을 강화하며 필요한 기능을 제공한다면, 어떤 시스템이든 구축해 놓는 것이 단순히 문제를 무시하고 IT 관련 문제가 저절로 해결되기를 바라는 것보다 낫습니다.