VPN nedir ve çevrimiçi güvenliği nasıl etkiler?

VPN, internet kullanıcısı ile bağlı cihazındaki tarayıcı arasına bir 'aracı' sunucu yerleştirme sistemini ifade eden sanal özel ağ anlamına gelir. Bir kullanıcının VPN aracılığıyla internete erişmediği tipik bir kurulumda, bağlantı şu şekilde çalışır:

Kullanıcının ev yönlendiricisi internet servis sağlayıcısının (İSS) sunucusuna bağlanır ve bu sunucu kullanıcının istediği hedef web sitesinin IP (internet protokolü) adresini arar. IP adreslerinin aslında sayısal olduğunu hatırlamak önemlidir çünkü örneğin 172.217.6.196 IP'sinden ziyade Google.com kelimelerini hatırlamak ve yazmak daha kolaydır. İşte İSS'lerin nasıl çalıştığına dair süper basitleştirilmiş bir örnek.

Böylece internet kullanıcısı yönlendirici aracılığıyla IP'sine bağlanır ve İSS de hedef web sitesine bağlantıya izin verir. Kullanıcının tarayıcısı daha sonra tüm bu köprü metnini anlaşılır bir dile, örneğin ABD İngilizcesine dönüştürür ve oturum devam eder. İSS, bağlanan müşterinin kim olduğunu, internette ne kadar süre kaldığını, hangi siteleri ziyaret ettiğini, kaç e-posta gönderip aldığını ve diğer birçok kişisel bilgiyi kaydedebilir.

Ancak, bir kişi VPN kullanıyorsa, VPN yazılımı kendi ağındaki bir sunucuya şifrelenmiş bir 'tünel' oluşturur ve bu da kullanıcı ile İSS'si arasında aracı görevi görür. Önemli olan, bu ara sunucu şifreli olduğundan, İSS'nin sunucusu bağlantı isteğini kimin yaptığını veya nerede olduklarını söyleyemez. Bu coğrafi konum karıştırma, aşağıda daha ayrıntılı olarak açıklayacağımız nedenlerden dolayı bir VPN kullanmanın en büyük avantajlarından biridir; ancak VPN kullanıcısının web'e erişmek için dünyanın herhangi bir yerindeki bir sunucuyu seçebileceğini söylemek yeterlidir.

Bu anonimlik ve konum bağımsızlığı, interneti kullanırken birçok avantaj sağlar; en yaygın faktörlerden bazılarını ve neden bu kadar faydalı olduklarını inceleyelim:

Güvenli Uzaktan Erişim

VPN'ler, uzaktan çalışanların bulundukları her yerden şirket ağlarına güvenli bir şekilde erişmelerini sağlamak için kuruluşlar tarafından sıklıkla kullanılır. Covid-19 sonrası evden çalışma (WFH) kültürüyle birlikte, bu durum özellikle beyaz yakalı pozisyonlardaki birçok bilgi çalışanının herhangi bir yerden çalışabilmesi nedeniyle faydalı hale gelmiştir. Bununla birlikte, bir çalışanın bir alışveriş merkezinde veya tatil otelinde bulunan ücretsiz bir Wi-Fi ağından giriş yapması durumunda birçok şirket haklı olarak endişelenir. Şirketler genellikle çalışanlarının iş yeri hesaplarına giriş yapmak için kuruluş tarafından onaylanmış bir VPN kullanmaları konusunda ısrar eder. Bu, hassas kurumsal verilerin nereden erişildiğine bakılmaksızın korunmasına yardımcı olabilir.

Kahve dükkanlarında, havaalanlarında ve alışveriş merkezlerinde bulunan halka açık Wi-Fi ağları genellikle kolay erişilebilirlik açısından ev veya ofis ağlarından daha az güvenlidir, ancak bu onları siber saldırılar için daha kolay bir hedef haline getirir. Bir VPN, bu tür ağlardaki tüm bağlantıları güvence altına alarak kullanıcıların siber suçlular tarafından çalınmadan kredi kartı bilgilerini ve parolalarını girmelerine olanak tanır. En yüzeysel bilgiye sahip herhangi bir bilgisayar korsanı bile ücretsiz bir Wi-Fi ağı üzerinden başka bir kişinin bilgisayarına girebilir, ancak bir VPN yine cihaz ile bağlı olduğu ağ arasında şifrelenmiş bir ağ geçidi sağlar.

Veri Kısıtlama

'Veri kısıtlaması' uygulaması düşündüğünüzden daha yaygındır. Bu, bir İSS'nin müşterisi ile belirli bir web sitesi veya çevrimiçi hizmet arasındaki veri aktarımının basit bir şekilde yavaşlatılmasını içerir. İSS bunu yapar çünkü gerçekten sınırsız bant genişliğine sahip değildir ve diyelim ki tüm müşterilerinin %90'ı aynı anda bir Apple TV dizisini yayınlamaya karar verirse (yeni diziler yayınlandığında olabileceği gibi) ağları bunalmış olabilir. İSS'ler, belirli bir veri açlığı çeken hizmete kimin erişme olasılığının daha yüksek olduğunu tahmin etmek için algoritmalar kullanır ve yük taleplerine göre bireysel müşterileri veya hatta tüm banliyöleri yavaşlatabilir (kısabilir).

Dahası, bazı internet servis sağlayıcıları (ISP'ler), popüler "hız testi" sitelerinin IP adreslerinin kısıtlanmamasını sağlayarak bu faaliyeti gerçekleştirdiklerini gizleme konusunda oldukça kurnaz davranıyorlar. Bu durumda, tipik bir senaryo şöyle olabilir: Bir ISP müşterisi Apple TV yayınında ciddi bir "arabelleğe alma" sorunuyla karşılaşır, "speedtest.net" gibi bir siteyi ziyaret eder ve internet hızının sözleşmesinde vaat edildiği gibi olduğunu görür. Bu nedenle, suçu ISP'sine değil, yayın hizmeti sağlayıcısına atar.

Ancak VPN kullanıldığında, İSS'ler kullanıcıyı tespit edemez, hatta nerede olduklarını bile bilemezler; dolayısıyla söz konusu bağlantıyı 'yavaşlatmaları' imkansızdır.

Coğrafi olarak kısıtlanmış içeriğe erişim

Dahası, bir VPN kullanıcısının internete erişmek için belki de yüzlerce dünya çapında erişim noktası arasından seçim yapabilmesi , içerik üzerindeki coğrafi kısıtlamaları aşabilir. Bunun iyi bir örneği, izleyicilerin BBC'nin neredeyse tüm yayınlarını 7/24/365 istedikleri zaman izleyebildikleri İngiltere'nin BBC iPlayer hizmetidir. BBC'nin bir zamanlar güvenilir haber servisi olan (kuruluşun son yıllarda bir dizi sağcı Muhafazakar hükümetin kuklası haline gelmesinden önce) bu hizmete, Çin'in o koloniyi baskı altına aldığı dönemde Hong Kong'lu öğrencilerin eriştiği bilinen bir gerçektir. Ancak VPN olmadan, Çin'den BBC iPlayer'a erişmek imkansızdır. iPlayer'ın teknolojisi ziyaretçinin konumunu tespit eder ve erişimini engeller – hizmet yalnızca İngiltere lisans ücreti ödeyenlere açıktır.

Ancak, Çin'deki biri internete erişmek için VPN kullanırsa, VPN'in listesinden yalnızca İngiltere merkezli bir sunucu seçmesi gerekir ve birkaç dakika içinde BBC içeriğine bağlanır. Çin yetkililerinin bu tür konulardaki baskısı o kadar büyüktü ki, izinsiz VPN kullanmak yasadışıydı ve ihlal edenlere ağır cezalar verildi.

Benzer şekilde, daha az ciddi bir düzeyde, eğer Fransa'da tatildeyseniz ve normalde ABD'de yaşıyorsanız, Paris, Fransa yerine Paris, Teksas'taki bir VPN sunucusunu seçerek en sevdiğiniz Netflix dizisini izleyebilirsiniz!

Bunlar bir VPN kullanmanın avantajlarından sadece üçü, diğerleri arasında İSS'niz tarafından IP kaydının engellenmesi, dinamik fiyatlandırmanın (çevrimiçi perakende müşterilerinin zengin bölgelerde yaşadıkları için daha yüksek fiyatlar ödemeleri) atlatılması ve kötü amaçlı yazılım ve kimlik avı saldırılarına karşı gelişmiş koruma yer alır. Ayrıca, İSS'niz anonimleştirilmiş verilerinizi reklam verenlere satamaz; birçok kişi İSS'lerin müşteri verilerinden para kazanacaksa, gelirin bir yüzdesini isteyeceklerini düşünür; bu mantıksız bir bakış açısı değildir.

Son olarak, bir VPN'in güvenliğe yardımcı olabileceğini, ancak etkinliğinin sağlayıcıya göre değiştiğini hatırlamak önemlidir. VPN'ler çevrimiçi güvenlik için her derde deva değildir, bu nedenle cihazlarda güncel virüs koruması ve güçlü parolaların saklanmasıyla kemer ve pantolon askısı yaklaşımı benimsenmelidir; VPN kullanımını diğer olağan güçlü siber güvenlik uygulamalarıyla birleştirmek önemlidir.