Ce este un VPN și cum afectează acesta securitatea online

VPN înseamnă rețea privată virtuală, care se referă la un sistem de plasare a unui server „intermediar” între utilizatorul de internet și browser pe dispozitivul său conectat. Într-o configurație tipică în care un utilizator nu accesează internetul printr-un VPN, conexiunea funcționează astfel:

Routerul de acasă al utilizatorului se conectează la serverul furnizorului de servicii de internet (ISP) și acel server caută adresa IP (protocol de internet) a site-ului web țintă dorit de utilizator. Este important să rețineți că adresele IP sunt de fapt numerice, deoarece este mai ușor să vă amintiți și să introduceți cuvintele Google.com decât IP-ul 172.217.6.196, de exemplu. Iată o ilustrare super simplificată a modului în care funcționează ISP-urile.

Deci, utilizatorul de internet se conectează la IP-ul său prin intermediul routerului, iar ISP-ul permite la rândul său conexiunea la site-ul țintă. Browserul utilizatorului convertește apoi tot acel hipertext într-o limbă de înțeles, să spunem engleza americană, iar sesiunea continuă. ISP-ul poate păstra un jurnal despre cine este clientul conectat, cât timp a vizitat internetul, ce site-uri au vizitat, câte e-mailuri au trimis și primit și multe alte informații personale.

Cu toate acestea, dacă o persoană folosește un VPN, atunci software-ul VPN creează un „tunel” criptat către un server din propria sa rețea, care acționează ca un intermediar între utilizator și ISP-ul său. În mod crucial, deoarece acest server intermediar este criptat, serverul ISP-ului nu poate spune cine face cererea de conectare și nici unde se află. Această amestecare a locației geografice este unul dintre avantajele majore ale utilizării unui VPN, din motivele pe care le vom extinde mai jos; dar este suficient să spunem că utilizatorul VPN poate alege un server oriunde în lume de unde să acceseze web-ul.

Acest anonimat și independența locației oferă mai multe avantaje atunci când utilizați internetul; haideți să aruncăm o privire la câțiva dintre cei mai comuni factori și de ce oferă o astfel de utilitate:

Acces securizat de la distanță

VPN-urile sunt adesea utilizate de organizații pentru a permite lucrătorilor la distanță să își asigure accesul la rețelele companiei, oriunde s-ar afla. Având în vedere cultura post-Covid-19 a muncii de acasă (WFH), acest lucru a devenit deosebit de util, deoarece mulți lucrători cu cunoștințe în roluri de administrație pot lucra din orice locație. Cu toate acestea, multe companii sunt, pe bună dreptate, nervoase dacă un angajat se conectează de la o rețea Wi-Fi gratuită, undeva într-un centru comercial sau un hotel de vacanță . Companiile insistă de obicei ca angajații lor să utilizeze un VPN aprobat de organizație pentru a se conecta la conturile lor de la locul de muncă. Acest lucru poate ajuta la protejarea datelor sensibile ale companiei, indiferent de unde sunt accesate.

Rețelele Wi-Fi publice, care se găsesc în cafenele, aeroporturi și mall-uri, sunt de obicei mai puțin sigure decât rețelele de acasă sau de birou pentru o accesibilitate ușoară, dar acest lucru le face o țintă mai ușoară pentru atacurile cibernetice. Un VPN securizează orice conexiune în astfel de rețele, permițând astfel utilizatorilor să introducă detaliile cardului de credit și parolele fără ca acestea să fie furate de infractorii cibernetici. Orice hacker cu cele mai superficiale cunoștințe poate pătrunde în computerul altei persoane printr-o rețea Wi-Fi gratuită, dar un VPN oferă din nou o poartă criptată între dispozitiv și rețeaua la care este conectat.

Limitarea datelor

Practica „limitării datelor” este mai comună decât ați putea crede. Aceasta implică simpla încetinire a transferului de date între clientul unui ISP și un anumit site web sau serviciu online. ISP-ul face acest lucru deoarece nu au o lățime de bandă cu adevărat nelimitată și dacă, să zicem, 90% dintre toți clienții lor au decis să transmită în flux o emisiune Apple TV în același timp (cum se poate întâmpla atunci când sunt lansate serii noi), atunci rețeaua lor ar putea fi copleșit. ISP-urile folosesc algoritmi pentru a prezice cine are cel mai mare șans să acceseze un anumit serviciu aglomerat de date și poate încetini (accelerează) fie clienții individuali, fie chiar suburbii întregi, în conformitate cu cerințele de încărcare.

În plus, unii furnizori de servicii de internet sunt foarte vicleni în a ascunde faptul că desfășoară această activitate, asigurându-se că adresele IP ale site-urilor populare de „testare a vitezei” rămân nelimitate. În acest caz, un scenariu tipic ar putea fi acela în care un client ISP constată că streamingul Apple TV este „bufferizat” necorespunzător – vizitează un site precum „speedtest.net” și constată că viteza internetului său pare a fi cea promisă în contract. Așadar, dau vina pe furnizorul de servicii de streaming, nu pe furnizorul lor de servicii de internet.

Dar prin utilizarea unui VPN, ISP-ul nu poate identifica utilizatorul, nici măcar unde se află, așa că este imposibil pentru ei să „accelereze” acea anumită conexiune.

Accesați conținut restricționat geografic

În plus, faptul că un utilizator VPN poate alege dintre sute de puncte de acces din întreaga lume pentru a vizita internetul poate eluda restricțiile geografice privind conținutul. Un bun exemplu în acest sens este serviciul BBC iPlayer din Marea Britanie, de pe care telespectatorii pot vedea aproape întreaga producție BBC în orice moment, 24/7/365. Este bine cunoscut faptul că serviciul de știri al BBC, odinioară de încredere (înainte ca corporația să devină o marionetă pentru o succesiune de guverne conservatoare de dreapta în ultimii ani), a fost accesat de studenți din Hong Kong în perioada în care China a reprimat această colonie. Dar fără un VPN, accesarea BBC iPlayer din China este imposibilă. Tehnologia iPlayer detectează locația vizitatorului și îi blochează accesul - serviciul este disponibil numai plătitorilor de licență din Marea Britanie.

Cu toate acestea, dacă cineva din China folosește un VPN pentru a accesa internetul, ar trebui doar să aleagă un server din Marea Britanie din lista VPN-ului și în câteva momente ar fi conectat la conținutul BBC. Așa a fost reprimarea autorităților chineze asupra unor astfel de chestiuni, încât utilizarea unui VPN era ilegală fără permisiune și au fost aplicate pedepse aspre infractorilor.

De asemenea, la un nivel mai puțin serios, dacă călătoriți în vacanță în Franța și locuiți în mod normal în SUA, puteți recupera serialul Netflix preferat alegând un server VPN în Paris, Texas, în loc de Paris, Franța!

Acestea sunt doar trei dintre avantajele utilizării unui VPN, altele includ evitarea înregistrării IP de către ISP-ul dvs., eludarea prețurilor dinamice (prin care clienții cu amănuntul online plătesc prețuri mai mari pentru că locuiesc în zone bogate) și protecție avansată împotriva programelor malware. și atacuri de tip phishing. De asemenea, ISP-ul dvs. nu poate vinde datele dvs. anonimizate agenților de publicitate; Mulți oameni cred că, dacă ISP-urile vor câștiga bani din datele clienților, ar dori un procent din încasări – nu este un punct de vedere nerezonabil.

În cele din urmă, este important să ne amintim că un VPN poate ajuta la securitate, dar eficiența lor variază în funcție de furnizor. VPN-urile nu sunt un remediu pentru securitatea online, așa că ar trebui luată o abordare cu centură și bretele, cu protecție actualizată împotriva virusurilor pe dispozitive și păstrarea parolelor puternice; este esențial să combinați utilizarea VPN cu alte practici obișnuite puternice de securitate cibernetică.